法国赤霞珠葡萄酒以其胡椒香味而闻名（成熟时为红色，过早采摘时为绿色），经常带有蔬菜的味道。葡萄表皮坚硬而厚实呈深蓝色。果肉坚硬而清脆，汁液浓密，味道温和。

赤霞珠葡萄成熟较为缓慢，生长过程需要大量的热量，因此阳光很重要，土壤也很重要。在波尔多，特别喜欢崎岖的地形，如：山坡上。位于法国的梅多克（Medoc）和佩萨克-雷奥良（Pessac- Leognan）是最适合生长的产区。

在酿酒过程中，赤霞珠需要充足的氧气供应，这与高比例的单宁有关。它可以是采用100%的赤霞珠酿造，也可以与梅洛、西拉、坦帕尼洛、桑乔维赛等葡萄进行混合。一般来说，赤霞珠葡萄能很好地在橡木桶中陈酿很长时间，它强大的单宁需要时间来进行圆润，因此，有许多的陈年赤霞珠葡萄酒非常出色。