什么是白兰地？
白兰地(Brandy)这个名字起初来源于荷兰语”brandewijn”，意为“烧酒”。这是从发酵的果汁中经过蒸馏获得的一种酒。像葡萄酒一样，标准的白兰地酒是用葡萄制成的。但是，也可以用其他水果制成，包括苹果，杏子和樱桃。这些通常被归类为“调味白兰地。
白兰地酒种类繁多，有许多著名的品牌酒，比如：基督教兄弟会白兰地，古武士白兰地，轩尼诗白兰地，科贝尔白兰地，马爹利白兰地，保罗·马森白兰地，雷米·马丁（RémyMartin）白兰地，托雷斯白兰地等。
各国制作白兰地有不同的生产过程，但都会有四个基本步骤：首先将葡萄发酵成葡萄酒，然后将其蒸馏成酒精。蒸馏过程完成后，便开始陈酿过程。这是区分白兰地质量和品种的关键。最后一步是将白兰地酒与其他桶的白兰地和水混合，进行调制后装瓶。
瓶装白兰地可以直接享用，建议使用专用的玻璃杯品尝，可以捕捉到白兰地酒散发的香气。年份较长和比较高端的白兰地，如干邑白兰地和雅文邑白兰地尤其适合这种酒杯。经典的鸡尾酒很多也是使用白兰地调制，比如：桑格利亚汽酒。许多人在晚餐后喝白兰地，认为可以帮助消化。
白兰地有哪些等级？
AC（普通）： 在橡木桶中陈酿两年
VS（优质），指 “非常特别”或三星级；在橡木桶至少陈酿了三年
VSOP（陈酿）： “非常高级的老苍白”或5星；在橡木桶至少陈酿了五年
XO（特酿） “ Extra Old”，Napoleon 或 Vieille Reserve；至少六年，拿破仑至少四年
白兰地的味道怎么样？
白兰地装瓶时酒精度一般在40%vol，味道多数呈现水果味和半甜味，这种甜不是糖浆般的甜味，而是微妙的甜味。白兰地的酒味和橡木味与甜葡萄酒的柔和度中和在一起，因此白兰地的年份越久，其味道就越醇厚。此外，水果白兰地和特定风格的白兰地与标准葡萄白兰地的风味差别很大，在选购时要看清楚酒瓶上的标签。
白兰地的产区有哪些？
除了简单的按酿酒原料来区分白兰地以外，还有根据其生产地和制造白兰地的特定方法进行的区分。
法国干邑（也有音译为“科涅克”）白兰地通常被认为是高端风格，价格不便宜。它受到干邑白兰地AOC（原产地名称）的保护，并且根据法律，它只能在法国的干邑白兰地产区生产。这里的白兰地AOC标准类似法国葡萄酒的AOC标准，最初在1909年订立，1930年代进行了两次修改，直到1938年达到目前的形式。这些措施进一步完善了生产区域和风土（包括葡萄种植面积），以及独特的两阶段蒸馏方法。
干邑白兰地必须由90％的白玉霓(Ugni Blanc)，白福儿(Folle Blanche)和鸽笼白(Colombard)葡萄制成。其余的已批准葡萄清单也可以参与剩余的酿造份额，这些葡萄生产的葡萄酒酸度高而酒精度低，有助于赋予干邑白兰地诱人的风味。
雅文邑（或者音译为“阿马尼亚克”）是另一种受AOC保护的法国白兰地，只能在法国西南部的加斯科尼（Gascony）的雅文邑地区生产。就像干邑一样，也有葡萄品种和生产方法的指南。例如，利木赞橡木桶和特隆凯斯橡木桶是用于酿造雅文邑的酒桶，尽管酒桶使用期限一般为一年，但有一些酒在橡木桶中的时间长达30年，这些类型的木材对于烈酒的浓烈味道至关重要，并且有助于将其与干邑区白兰地区别开来。
西班牙白兰地酒多数来自安达卢西亚地区，最初是为药用而开发的。通常被称为雪利酒（Brandy de Jerez）。陈酿过程中，会向较旧的酒桶中添加一些新的烈酒，这些白兰地会更甜并且具有更饱满的风味，因此成为一种很多人喜欢的鸡尾酒成分，在许多配方中都能找到。
秘鲁和智利生产的白兰地叫皮斯科，与其他白兰地相比，装瓶时的酒精浓度介于30％vol-50％vol之间，属于高度酒类型。
与世界上其他国家一样，美国也生产许多白兰地，但没有像法国和西班牙白兰地这样使用一些特殊名称。历史上的美国白兰地都是用西海岸的葡萄酿制的，随着越来越多的手工艺蒸馏厂成为生产商，使用当地种植的葡萄也能酿制出色的白兰地。
什么是调味白兰地？
调味白兰地是一个广泛的类别，因为白兰地可以用任何发酵果汁制成。苹果，杏，樱桃和桃子白兰地最受欢迎，并且在世界范围内生产。其他风味品种包括希腊茴香白兰地，德国樱桃白兰地和诺曼底的苹果白兰地。
您需要小心调味白兰地。品牌通常的做法是添加甜味剂和其他添加剂，使它们更像利口酒。真正的白兰地直接从水果中蒸馏出来，不含甜味剂。加糖选项不一定很糟糕，但是阅读标签很好，这样您就知道自己要买什么。
葡萄果渣白兰地（Grappa）起源于意大利，是一种减少酿酒时产生废物量的方法，通过发酵和蒸馏果渣（残留的葡萄皮，茎和种子）制成，酒液清澈且未经过陈酿，但使用某种蒸馏器会使其颜色变为黄色或带红色。
水果白兰地的法语说法为“Eau-de-vie”，味道通常非常清淡，酒体清澈，无色且未经过陈酿，可以用多种水果制成，最常见的是苹果（de pomme），梨（de poire），桃（de peche），果渣（marc）和黄李子（de mirabelle），它也被用作天然香精来制造甜味的利口酒。
白兰地能做菜吗？
在西式美食中，经常发现白兰地作为调味料使用，比如咸味和甜味酱料及甜点中，当然，更多人熟知的是用来做白兰地水果棒冰。
